Die EGvÖko-Verordnung gilt innerhalb der EU und regelt die Bedingungen, unter denen landwirtschaftliche Erzeugnisse wie Lebensmittel, Futtermittel oder Saatgut die Bezeichnung als „ökologisches“ oder „biologisches“ Produkt tragen und beworben werden darf.
Grundsätzlich steht es auch für eine artgerechte und tierfreundliche Tierhaltung mit mehr Platz pro Tier, bestimmten Einschränkungen beim Futter und den Arzneimittelgaben und einer langsamen Aufzucht. Dies soll in allen Prozessstufen neutral kontrolliert werden.

Haltungsbedingungen für BIO-Hühner

• Konkret soll bei der Geflügelhaltung die Menge der Vögel der Betriebsfläche entsprechen (z.B. 230 Hennen / 580 Hähnchen pro Jahr pro Hektar dürfen gehalten werden). Die Höchstgrenze bei großen Betrieben liegt bei maximal 4800 Hühner / 3000 Legehennen pro Geflügelstall.
• Im Stall müssen sechs Legehennen außerdem einen Quadratmeter Platz und täglichen Auslauf haben.
• Den Hühnern müssen auch Sitzstangen und Sandbäder zur Verfügung stehen.
• Ein Drittel des Stalls muss eingestreut sein, damit die Hühner die Möglichkeit zum ausgiebigen Scharren haben.
• Der Stall muss so konstruiert sein, dass die Hühner Zugang zum Außenbereich haben. (Mindestens ein Drittel ihres Lebens müssen sie Zugang zum Freigelände haben.)
• Die Hühner in Käfigen zu halten ist strengstens untersagt.
• Wenn das Geflügel angekauft wird, muss es aus einer biologischen Aufzucht stammen, bei welcher die Schnäbel nicht gekürzt wurden, also noch intakt sind.

Das Futter für BIO-Hühner

• Die Hühner erhalten Biofutter (nicht zu 100%)
• Das Futter muss zu 20% aus eigenem Anbau stammen, sofern die möglich ist.
• Falls die Möglichkeit nicht besteht, muss es von anderen biologischen Erzeugern aus der Region bezogen werden.
• Die Herkunft des Futters muss zu 95% aus ökologischem Anbau sein (egal aus welchem Land der Welt). Falls die restlichen 5% nicht in Bioqualität verfügbar sind, dürfen sie auch einem konventionellen Anbau entstammen.
• Das Futter darf zu 15% auf konventionellen Komponenten zusammengesetzt werden, wobei in einer Liste etwa 80 hierfür genehmigte Lebensmittel erlaubt sind (z.B. Obstreste, Soja, Fischmehl, usw.).
• Das vorgeschriebene Futter soll besonders reichhaltig sein. Es besteht hauptsächlich aus Getreide und pflanzlichen Eiweißquellen wie Sonnenblumen, Raps und Erbsen.
• Jungtiere erhalten besonders hochwertiges Eiweiß, um viel Energie für das Wachstum zu liefern, wie zum Beispiel Kartoffeleiweiß.
• Jegliche Wachstumsfördernde Mittel, künstliche Aminosäuren und gentechnisch verändertes Futter ist verboten.

Schlachtung in der biologischen Haltung

• Eine biologische Haltung bedeutet auch, dass die Hühner nur langsam herangezüchtet werden dürfen.
• Zur Vermeidung einer Intensivzucht wurde ein Mindestalter von 81 Tagen für Hühner festgelegt, welches sie erreichen müssen, um geschlachtet werden zu dürfen. (Konventionelle Betriebe schlachten die Hühner meist schon nach 35 Tagen, da sie diese durch bestimmte Futterzugaben intensiv mästen.)
• Bei langsam wachsenden Hühnerrassen kann das Mindestalter vernachlässigt werden, da durch das Verbot von Wachstumsfördernden Mitteln in der biologischen Haltung ohnehin länger brauchen, bis sie ein Gewicht erreichen, bei welchem sich die Schlachtung lohnt.
• Die Schlachtung muss auf eine vorgeschriebene Art und Weise durchgeführt werden, wie zum Beispiel die vorherige Betäubung, sodass das Leid der Tiere auf ein Minimum begrenzt wird und ihnen keine unnötigen Schmerzen zugefügt werden.

Achtung: Bei den Produkten im Supermarkt ist die Qualitätsspanne zwischen den verschiedenen BIO-Produkten jedoch sehr hoch, da oft nur stichprobenartige Kontrollen durchgeführt werden. Außerdem erfüllen manche Betriebe nur die nötigsten Vorgaben, wohingegen andere Geflügelhalter Ihren Tieren freiwillig weitere Extras, wie einen Wintergarten, mehr Platz, Beschäftigungstherapie und sonstige Annehmlichkeiten bieten. Diese Unterschiede kann man auf dem Siegel leider nicht feststellen.